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高速道路料金の引き下げがいよいよ始まります！
地方 休日１０００円で乗り放題／ＥＴＣ搭載車が対象
地方の高速道路が休日１０００円で乗り放題――。２００８年度第２次補正予算に盛り込まれた「高速道路料金の大幅引き下げ」への関心が高まっている。引き下げは２年間の時限措置として行われ、自動料金収受システム（ＥＴＣ）の搭載車が対象。予算の裏付けとなる関連法案が成立すれば３月中にもスタートする。
【地方圏】
今回の高速道路料金の引き下げで最大の目玉は、普通車などを対象に、土曜・日曜・祝日の地方圏の路線を上限１０００円で乗り放題にすることだ。通常料金が２０００円未満の区間は終日５割引きで、２０００円以上の区間は、どこまで走っても１０００円で済む。高速道路に入った時間と出た時間のいずれかが土・日・祝日だった場合に適用される。
ただし、いったん高速道路を降りると課金されるので、同じ日でも改めて高速道路を使えば別途料金（上限１０００円）がかかる。
また、本州と四国を結ぶ「本州四国連絡道路（本四高速）と、川崎〜木更津間を結ぶ「東京湾アクアライン」を利用すると、別途料金が加算される。料金（休日）はともに値引きされ上限１０００円に。首都圏・京阪神圏の区間も別料金が必要となる（後述）。
しかし、これら対象外の区間を経由しても、前後の地方区間で料金は二重徴収されない。このため、休日に青森から鹿児島まで走行した場合、最も安くなる経路を利用すれば、上限１０００円に対象外の名神高速料金１５００円を加えた２５００円で済む。
一方、平日は全車種について、これまで割引のなかった９時〜１７時などの時間帯が３割引きに。従来の深夜割引と通勤割引（５割引き）、夜間割引（３割引き）は継続されるため、終日、３割か５割の割引が受けられることになる。
【大都市近郊区間】
首都圏の大都市近郊区間の高速道路（東日本・中日本・西日本高速道路）も割引が拡充される。普通車などの場合、これまで割引のなかった土・日・祝日の朝〜夜間帯（６時〜２２時）と平日の夜間帯（２０時〜２２時）の利用が一律３割引きになる。
大都市近郊区間とは、首都圏では中央自動車道の「高井戸インターチェンジ（ＩＣ）〜八王子ＩＣ」、東名高速の「東京ＩＣ〜厚木ＩＣ」、関越自動車道の「練馬ＩＣ〜東松山ＩＣ」、東北自動車道の「川口ジャンクション（ＪＣＴ）〜加須ＩＣ」、常磐自動車道の「三郷ＪＣＴ〜谷田部ＩＣ」、東関東自動車道の「湾岸市川ＩＣ〜成田ＩＣ」など。
【都市高速道路】
首都高速については、普通車を対象とした休日割引（首都高速は日・祝日）が約３割引きに拡充される。 これにより、首都高速の東京線は７００円（通常料金）→５００円、神奈川線は６００円（同）→４００円、埼玉線は４００円（同）→３００円に。
高速道路料金の値下げと併せ、ＥＴＣの普及促進策も実施される。新規に２回以上の分割払いで購入する人を対象に、四輪車は１台につき５２５０円、二輪車は同１万５７５０円を助成する。
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